あの時からずっと、君は俺の好きな人。

冗談交じりに彼は言った。

いかにも心配してます、という感じではなく、俺がそうしたいから、美結に怒られるのが嫌だからーーそんな風な押し付けがましくない優しさ。

ーーなんでこう、この人はいつも私の心にすっと入ってくるのだろう。


｢ありがとう……｣

｢いや、だからいいってば。三上さんも怒りそう。怒ったらヤバそう。だから一緒に行きます｣


確かに彼女が怒ったらヤバそうだな、と想像してしまい私はくすりと小さく笑った。

ーーしかし。

新幹線のエンジン音が聞こえてきた。間もなくホームに到着する。心臓の鼓動が不穏な調子で早くなる。

ああ、やっぱりダメだ。また足がすくむ。

と、絶望した私が早くも諦めかけた……その時だった。

ーーえ？

震えていた手の平に、柔らかな温もりを感じた。驚いて見てみると。

水野くんが私の手を優しく握ってくれていた。柔らかで優しい微笑みを浮かべ、私を見つめながら。


｢これで少しは怖くないかな？｣