Snow Doll ～離れていても君を～

「どうしてお兄ちゃんが知ってるの？　蒼生高までそんな噂が広まってるなんて」

「いつだったか、さっきの男……影島から聞いた」


そういえば以前、蒼生高の人達が私の前に現れたことがあるのだから、噂が兄の元まで届いていてもおかしくはない。


「あのね、本当に付き合ってるわけじゃないから安心して？　一応、彼女の立場にあるみたいなんだけど、先輩とは何もないから」

「……」


強張っていた兄の表情がふっと緩む。


「何もないなら、とりあえず安心だな。あとは、誰かにさらわれないかが心配だ」


そう言って兄は私の頭を優しく撫でる。


「大丈夫だよ。お兄ちゃんは相変わらず心配症だよね」

「そうかな……」


柔らかく微笑んだ兄は、突然私を引き寄せ、強く抱きしめてくる。


「どうしたの……？」


兄の服から懐かしい香りがする。
清潔感のある石鹸の香り。

今日は底が厚めのブーツだったから、いつもと違う感じ。
身長差が少なくなって、胸元ではなく肩口に顔をうずめる形になっている。


しばらくして兄の肩越しに人影が見えた瞬間、私は目を見開いた。


それは海里や如月先輩達の姿だった。

その後ろにはケイや春馬君もいる。


兄はすばやく私を解放すると、
「次は本当に迎えに行くから」

そう耳元で囁き、海里達とは逆の方向に姿を消した。