王子様とブーランジェール

…だけど。




『頑張ってるのにさ、何で応援してやらないの？』




また、松嶋のセリフがリプレイされた。




家に帰って、速攻で風呂に入ってメシを食べて、リビングのソファーでくつろぎながらも、考えてしまう。

先ほどのことを。



ちっ…現実問題っていうのがあるだろ。

実現可能なモノであれば、応援してやるわ。ダンスも自分自身を変えることも。

だけどな？

桃李は、この地に転校してきてからの少なくとも５年間、ずっとああだったんだぞ？

大人になるどころか、何も変わっちゃいない。

そのライオン丸ヘアの天パも眼鏡も、行動パターンも。

続けることの難しさとはよく言うが、変わることの方が難しいこともある。

どう考えても、無理だろ。

それに…。



頭の中が煮詰まりかけて、ため息が出てしまう。

すると、我が家の飼い犬のチワワがトコトコとやってきて、腹の上にポスッと乗ってきた。

あ、そういえば、エサやってなかった。



抱っこして移動し、キッチンのパントリー戸棚から、紙袋に入ったドッグフードを取り出す。

犬用の食器にしているピンク色のボウルにエサを入れてやる。

降ろしてやるとすぐに、エサにがっついた。



犬はいいよな。

こんなこと、あまり考える必要がなくて。



エサにがっつく犬をボーッと見ていると、ポケットに入れていたケータイのバイブが鳴る。

ウィンドウを確認すると…あ、桃李だ。

今帰ってきたのか？

９時半だぞ？



キッチンにいる母親に一声かけて、部屋着のタンクトップとハーフパンツの格好そのままで、家を出ることにした。

玄関でサンダルを履いていると、犬がダッシュで俺の後を追ってくる。

…おまえは来んな！エサでも食ってろ！

慌ててゲージを閉めて、家を出た。




夜に桃李んちに行くの、久しぶりだな…。




徒歩５分はあっという間だ。

何を考える間もなく、到着する。




すでに閉店して真っ暗になった店の前に、桃李は立っていた。

外で立って待ってる…こういうところは律儀だ。

だが…俺同様、桃李も部屋着のままだ。

ピンクのパイル地の半袖のパーカーとショートパンツのセットアップのまま、暗い夜道の中、一人でいる。



…そんな格好のまま、女一人で立ってるんじゃねえよ。

夜道は危ないだろうが…！