王子様とブーランジェール

突然の動きに、思わずビクッとさせられる。

身長高いから、余計に。



『君、何やってんの？』

『………』



この砂まみれのズタボロの姿を目の前にして、平然と質問を投げ掛けられた。

その涼しげな表情が余計に恐い。

何も言えないでいると、彼は急にプッと笑いだした。

『…だなんてね。一部始終見てたけど？』

『えっ…』

『あの教師、俺が五年の時にこの学校に赴任してきたんだけど、まあイカれたヤツでねー？綺麗事熱弁する割には言ってること矛盾してるし、暴力、パワハラ、セクハラお構い無し？』

『………』

そうだったのか。

昔から、気付いていた人もいたのか…。

『…で、いつかシッポ掴んでやっつけてやろうって冬菜と話していてさー？…って、おまえ冬菜の弟だろ？』

そう言いながら、彼はケータイを見てクックッ…と笑っている。

それは、先ほどの涼しげな表情から一転、まるで悪魔が降臨したかのような笑みに変わっていた。

こいつ…しかも、冬菜の友達？

…あぁ、そうか。

思い出した。こいつ、商店街の川越酒店の息子だ。

同じ町内会だ。見たことある。

背が伸びていて、大人になっていてわからなかった。



『…で、何？前村のクラスの生徒？前村とモメたの？何かクラスがちょっとした宗教化してるって噂は聞いてたけど？ボコられた君はレジスタンスかな？』

『………』

この兄ちゃん、よう喋るな。

しかし、ボコボコのズタボロにされた俺は、何も返答する気力がない。

うまくは言えないけど…もう、何もかもがショックでならないのだ。

先生にボコボコにされた、敵わなかったということや。

先生の『誠意』の理論とか。

桃李が先生の手にかかったこととかが。



しかし、俺のそんな様子を察したのか。

彼はスマホをポケットにしまい、涼しげに笑う。




『…まあ？これからの話だけど、君は大人しくしてることだね。前村にはこれ以上楯突くな。何か聞かれるかもしれないけど、ありのままの真実を話した方が良い』

『…あぁ？』

『君のおかげで面白いショータイムが始まるから。さてさて楽しみだ』

何を言っているんだ、この男は。

何のことやらさっぱり。

皆目見当がつかない。




そう言って、悪魔の表情をチラッと見せながら、彼は笑って立ち去る。

だが、彼の言っていることを理解するのは、今から数日後のことだった。