王子様とブーランジェール

『でも、おまえらには話を聞いただけじゃ、俺らにはわからない、おまえらの歴史があるから。そこは何も言えん』

すると、横で律子さんが『えー！何でよー！』と、松嶋に噛みついていた。



私達の歴史、か…。



…そうだね。

今、話した内容では、夏輝の悪いところばかりで。

でも、それ以上にいっぱい良いところ、あるもん。




『…だがな？桃李』

『は、はい』

『おまえさんは、下僕だの、格下げ身分だので嘆いているが…そこから脱却する為に何か、したのか？』

『…え？だっきゃく？』

『その、竜堂に振り向いてもらうための努力さ。自分から積極的に話し掛けるとか、オシャレをしてアピールとか。アピールアピール』

『あ…』



夏輝に振り向いてもらうために？

何をしたか…？



考えてみるが、実際、何も思い浮かばず。



『…だって、こんな下僕でみずぼらしい私が、夏輝にアピールだなんて、図々しいにも程が…』

『うーん。その下僕の暗示がおまえさんを邪魔するのか。相当手強いな』

下僕の暗示って…。

私のこれ、暗示なの…？



『言わせて貰うがな？桃李。昔から今までのおまえさん、はっきり言って、ただ嘆いてるだけで何もしてない』

『え…？』

『悲劇のヒロイン気取って、ただ嘆いてるだけでは、そんなの届くワケがない。竜堂に。おまえさんの想い』

『あ…』

『だから、延々と嘆き続けるだけなのさ。何も変わらず。だから何も始まってないのだよ』

『………』



言葉を失った。

私、嘆いてるだけで、何もしてなかったの？

…ううん。

だって、私みたいな天パ眼鏡地味ダサ子なブスが、夏輝に『好き』って言ったって…。


…あ。

私、最初から諦めてる。

何もしないで…嘆き続けている。



何も…始まってないの？




『あ…ま、ま、松嶋』

『…まあ、あんだけ高圧的な態度を取られりゃ、自分を卑下したくなる気持ちはわからんワケじゃない。差し詰め《予め武器を取り上げられ、戦う気すら奪われた戦士》みたいなもんだ。戦い方すりゃわからんのだろ。おまえさんは』

『戦い方…？』

松嶋は頷く。

不敵な笑みを浮かべながら。



『嘆いてるだけなのに、好きでいるのもうやめるとか、ただの泣き寝入り…始まってないのだから、まだこれから始められるのだぞい？』

『え、あ、あ…』

『そんときは、しっかり戦い方、覚えてな？』



まだ、スタートラインにすら、立ってなかったの？私…。

こんな事実に気付かされるなんて、目から鱗だ。