雪の光

「いいよ、もう受かったし」


「お父さんがね、入学金支払ってくれたのよ。

侑里がせっかく大学に合格したんだから、通わせるのが親の役目。

学費なんて気にしなくていいのよ。

めいっぱい、好きなことを勉強しなさい」


驚いてお母さんを見つめる。


いつの間にか払われていた学費。


初めての親らしい振る舞いに言葉が出ない。


「……分かった」


代わりに、大きく頷いた。


「あとで写真、撮ろう。校門のところで」


「何年ぶりかしら、楽しみね」


やっと家族らしいことをしている実感が湧いてきた。


もう少し1人で歩きたくてお母さんと別れて今度は実習棟を歩く。


一年しかこの棟は使うことがなかったけれど、それでも印象深いことが多い。


一度だけ、千夏と会った。


あの後から元通りにはならず、私は瞬達と過ごして受験勉強をしてきた。


高校三年生になって私と千夏はクラスが離れ、たまたま千夏が私のいる教室に来た時に目が合っただけだった。