蛍火

ぐ、と胸を握りしめて、優夜は言うのだ。

｢…ましろ、俺、お前のこと抱きしめたいんだけど｣

｢…っ、あ、の、｣

苦しくて、切なくて、たまらない。どうにかなりそうだ。

その顔を独り占めしたくて、優夜はましろに近づいた。
彼女はそれに気づくと身じろぎして後ろに後ずさろうとする。きゅ、とその小さな手に縋るように手を重ねると、ぴくっとましろの肩が跳ねた。
白いワンピースから覗く足が尚も後ずさろうと動くが、それを制すようにその顔を上から覗く。

ふるふると睫毛が震えているのが分かった。潤んだ瞳をまぁるく縁取るそれを見つめ、優夜は生まれて初めて、家族以外に甘えるような声を出した。

｢…だめ？｣

自分でも甘ったるい声だなというのが分かるくらい、それは蜂蜜のように蕩けていた。

｢ぁ……｣

汗が自分の頬を伝って落ちる。この暑さのせい？いいや、きっとこれは……。

｢ゃ、じゃ、ない……｣

掠れたようなその声が、愛しいせいだ。