心の中に奏でる、永遠の向日葵

「うーん。やっぱり、目が見えなくても感じるね、このコンクールの雰囲気」
　

向日葵が、いつもよりも声を小さくする。
　

「だろうな。なんていうか、静かなのに、熱気があるっていうかさ」
　
「うんうん。私もよくコンクールは見に行ってるんだけど、いつもこんな感じだよ」
　

コンクール、よく見に行ってるのか。

じゃあもしかしたら、俺が出たコンクールにも、来てくれたのかな、と心の中で思った。
　

「向日葵は、コンクールに出たことはあるのか？」
　

向日葵が、一瞬そっぽを向く。が、すぐに首を横に振った。
　

「ううん。あんまり出たことはないな。どうなの？気分は」
　

「そりゃあ、どんな小さなコンクールでも、緊張はするな。特に、全国コンクールの時なんか、指がバカみたいに震えちゃってさ」
　
「うわぁ、たいへん。っていうか、私の場合は、全国に行ける実力も精神力もないけどね」
　

向日葵は冗談めかしにそう言って笑うが、実力ははっきり言って、全国レベルだと思う。
　

そこで、照明が暗くなった。司会の人が、舞台に登場する。
　

「これより、岸田ピアノコンクール　ソロ部門を開催いたします」
　

ああ、おなじみだ。


何度も何度も聞いた、このアナウンス。でも、観客席から聞いたのは、初めてかもしれない。