エリート副操縦士と愛され独占契約

変に気遣って、別れの本当の理由を伝えなかったのは、失敗だった。
彼にとって、私が告げた理由は曖昧で、納得いかなかったのかもしれない。
それ以来、社内でしつこく絡んでくることはなくても、こうして時々偶然顔を合わせると、彼は私に嫌味たっぷりの物言いをする。


「おい。黙ってないで、なんとか言ったらどうだよ？」


またしても、私の態度が塩野君の神経を逆撫でしたようだ。
一歩踏み込んでくる彼から逃げようとして、私は咄嗟に後ずさる。


なんとか言え、と言われても。
言っていいんだろうか？
塩野君と別れた理由を、忌憚なく。
心の中で自分に問いかけて葛藤しながら、口を噤み続けていた私の頭上で、塩野君が「はあっ」と声に出して溜め息をついた。


「せっかくだ。俺も今日はもう帰れるから、ちょっと付き合え」


彼は不遜に言いのけ、私の都合などお構いなしに腕をグッと掴み上げた。


「えっ！？」


それは困る！とばかり、私は条件反射で彼の手を払っていた。
私の反応に、塩野君が一瞬怯む。
けれど、次の瞬間、より一層眉根を寄せて不機嫌極まりない顔で私を睨みつけた。


「なんだよ、その態度。まるで汚いものでも扱うみたいだな」