ハイスペックなイケメン部長はオタク女子に夢中（完）

24.勝手なお願い

どこへ行くのかと思うと、コインパーキングで、先日乗せられたシルバーグレーの車が見えた。

「あの…私、まだお茶会があるので、水谷に戻らないといけないのですが。」とあやめが言うと、北見は、

「わかった。とりあえず、10分で良いから。」と後部座席を開けた。あやめが戸惑っていると、

「その格好で店先で話し込んだら注目集めるから。とりあえず、乗って」と言われ、確かに、今日は着物を着ているので、観光客から注目を浴びることを思い出し、あやめは後部座席に乗った。反対側から同じく隣り合うように後部座席に座った北見に、あやめは驚いたが、

「あの、話って何ですか？」一分でも早くこの状況を抜け出したいために切り出した。北見は

「君がいけないんだ。」と言った。あやめはわけが分からず、

「は？」と答えると、

「君が叔父や叔母の心を掴んでしまうから。」と北見のつぶやきに、

「おっしゃってる意味がよくわからないのですが…。」とあやめが眉間に皺を寄せると、

「今日のお茶会に祖父がお邪魔してるんだ。」と北見が言った。あやめが、

「はい。昨日白石様から伺いました。」と言うと、北見は驚いた顔をして、

「え？おじさんから？他に何か言われてる？」と聞いた。あやめは昨日聞いた橘のことを正直に話した。北見は大きくため息をついて、

「そこまで聞いているのか。じゃぁ、叔父が橘さんじゃなく、吉田さんにお嫁に来て欲しいというのも聞いてる？」と言った。あやめは、

「確かに、昨日そんなことおっしゃっていました。」と答えた。北見は驚いた顔をして、

「大丈夫です。それはありえないってちゃんとお伝えしています。」とあやめが言うと、北見はフッと笑って、

「オレの結婚騒動に巻き込まれてるって自覚あるんだ。」と言った。あやめは

「そうですね。知らない間に巻き込まれているみたいですね。」と笑った。北見は、

「悪いんだけど、このまま巻き込まれたふりを続けてくれないか？」と言った。あやめが

「え？」と聞き返すと、

「吉田さんにその気がないのはわかっているけど、祖父はかなり厄介でね。ひ孫が見たいとうるさいんだ。オレに相手がいないとわかっているから、ムリに縁談を整えようとしている節があってね。橘さんは、この間、水谷の内偵に来た時にオレを見かけて気に入ったらしくて、年樹にオレを紹介してくれとうるさく言ってるらしい。オレは全く興味ないんだけど、橘さんはこの界隈では有名なお宅の娘さんらしくってさ。祖父が興味をもったみたいで…。このままだと強制的に見合いさせられそうで困ってるんだ。」と北見は言った。「何か大変そうですね…」とあやめが呟くと、北見はニヤッと笑って、

「お願い。今だけで良いからオレと付き合ってるフリしてくれない？」と言った。

「は？無理です。」とあやめが即答すると、北見は笑って、

「そう言うと思った。そこを何とか、お願い。」と言った。あやめは、

「北見部長、よく考えて下さい。私を彼女だなんて紹介したら、それこそさっさと結婚しろって話になると思いません？」と言った。北見は

「やっぱり吉田さんって頭の回転速いよね。」と笑った。あやめは、この人は一体何を言ってるんだ？と思っていると、

「そうなれば良いなってオレは思ってるけど。」と北見が続けた。

「何がですか？」とあやめは意味がわからずに聞き返すと、北見は腕時計を見て、

「そろそろ10分だね。戻らないと。」と言ってドアを開けた。あやめが

「え？」と言って北見を見ると、

「それとも、このまま連れ帰っても良いの？」とニヤッと笑って言った。あやめは慌てて車を降りたが、

「でも、まだ話が途中じゃ…？」とあやめが言うと、

「確かに、吉田さんの立場を考えると、彼女のフリはお願いできないから、正直に祖父に話すよ。」と言って、北見は水谷に向って歩きだした。