俺がきみの一番になる。

うつむきながら発した声は、ちゃんと草太の耳に届いたらしい。

そしてなんのことを言っているのか、すぐに気づいたようだ。

ハッと息を呑んだのがわかった。緊張感が伝わってきて、私にまで伝染する。

「前にも言ったけど。俺、期待するよ？」

「……っ」

うっ。

そんなことをサラッとまた。

まっすぐな眼差しにドキドキして、なにも言えなくなっちゃうよ。

「なぁ、聞いてる？」

「う、ん」

聞いてる。

でも、なにも言えない。どう言えばいいのか、わからない。

「まただんまり？ 俺、亜子がなに考えてんのか全然わかんねーよ」

私はもう、きみに落ちてる。どうしようもないくらいに。だけどね、勇気がない。

どこか傷ついたような表情を浮かべる草太。そんな顔をさせたいわけじゃないのに、言葉が出てこない。

太陽の時はなりふり構わずに言えたのに、どうしてだろう。

どうすればいいのかわからなくて、へんな空気が漂う。

きっともう、呆れてるよね。私といて、疲れたって思われたかもしれない。

「草太君！」

朱里ちゃんは走ってきて草太の隣に並んだ。

「バイバイ！ 亜子ちゃんも」

かわいく笑って手を振る朱里ちゃん。