俺がきみの一番になる。

私の前まできて、鋭く睨みつけてくる沢井さん。

「草太に告げ口して、あることないことあたしの悪口を吹きこんだんでしょ？ あんた、ほんとウザい。っていうか、ムカつくんだけど」

心ない言葉が胸にグサッと刺さる。

「そんなことしてないけど？ 亜子……沢井さんになにかした？ どうしてここまでされなきゃいけないの？」

勇気を振り絞って、聞いてみた。

嫌いだからって言われたらそれ以上の理由はないんだろうけれど、それでもやっぱり納得できない。嫌いなら放っておいてくれればいい。関わらなければいい。

膝がガクガクした。喉がカラカラに渇いて、倒れそうになる。

「なんでって、嫌いだから。特にあんたみたいなぶりっ子は、この世で一番嫌い。今すぐあたしの目の前から消えてほしい。二度と顔も見たくない。とにかく存在が嫌なの」

ストレートな言葉がグリグリと胸をえぐる。息苦しくて、今すぐこの場所から逃げ出してしまいたい。

でも、ここで逃げちゃいけない。

「亜子だって、人を傷つけて楽しんでる人が一番嫌いだよ。こうやって向かい合ってることも嫌だし、話したくないとさえ思ってる。お願いだから、こんなことはもうやめて？ 沢井さんだって、昔はイジメられてたんでしょ？ だったら、気持ちがわかるよね？ それなのに、なんでこんなことができるの……？」

わからないよ、沢井さんのことが。

「なんであんたに指図されなきゃいけないわけ？ 言ったよね？ 草太に近づくなって」

さらに冷ややかに私を見下ろすその瞳。沢井さんの表情はまるで仮面のよう。