お日様のとなり

「イチくん……良かった。ごめんね、ごめんね……」

何度も同じ言葉を繰り返す。

「どうしてみあが謝るの……？」

「だって……だって……」

本当はもっと言わなければいけないことがあったはずなのに。

テントを独り占めしてごめんね。

こんなことになる前に気が付いてあげられなくごめんね。

イチくんが目を覚ましたことが嬉しくて、胸がいっぱいで。
「ごめんね」と声に出すことで精一杯だった。

すっと伸びて来た手のひらが私の頬に触れて、何かをすくった。

イチくんの濡れた指先に違和感を覚える。

「みあ、泣いてたの……？」

「え……？」

自覚はなかった。

ただイチくんに目を覚ましてほしくて必死だった。とても不安だった。

何度も喉の奥が熱くなり、苦しくなる感覚はあったけれど、まさか自分が泣いているなんて考えもしなかった。

目を丸くする私を見上げて、イチくんはふわりと目を細めて。

目元に残っている涙をそっと拭った。

イチくんの指がくすぐったくて、きゅっと目を瞑る。

再び目を開くと、イチくんは笑っていた。