極上御曹司に求愛されています

「い、いえいえ、とんでもない。どれもこれもおいしくて持って帰りたいくらいです」

芹花は目の前にある木島のキレイな顔に、顔が赤くなったような気がしたが、それはお酒のせいだと自分に言い聞かせた。

「このあと鯛めしが出るけど、食べられる？」
「え？　鯛めし大好物です」

木島の言葉に、芹花は明るい表情を浮かべ何度も頷いた。

「俺も。実は、ここに連れてきたのも鯛めしが食べたかったからなんだ」
「それほどおいしい鯛めしなんですね。楽しみです」

木島に多少の緊張感を覚えていた芹花だが、鯛めしと聞いて、再び朗らかな笑顔を浮かべる。

「それと、デザートには吉野の葛を使った……」
「あ、ごめんなさい。誰だろう、電話が……え、母さんだ」

芹花の明るい声を追うように木島が言葉を続けた時、スマホの着信音が部屋に響いた。
芹花が鞄からスマホを取り出すと、母親からの電話だった。

「ちょっと、すみません。……もしもし、母さん？」
『芹花？　久しぶりだけど、元気にしてる？　今日はお仕事はお休みでしょ？』
「え？　あ、うん、仕事は休みなんだけど、あの、今……」

突然母の滑舌のいい大きな声が部屋に響き、芹花は焦った。
テーブルに置いたスマホを凝視し、とりあえず母の問いに答えるが、何故かスピーカーモードになっていて、母の声は芹花だけでなく木島にも聞こえている。