俺の同僚曰く、世界平和はどんちゃん騒ぎと笑顔でできている「下」

時計の針は、順調に進む会議を見守っている。十時になった。あと少ししたら休憩に入ろう。

そして、その時にリリーを食事にでも誘おう。そう俺が思っていると、ガタンという音がした。

「リリーさん、どうかされましたか？」

リリーが急に立ち上がり、隣に座る小町が心配げな目で見つめる。

また会議を脱線させようとしているのかと思ったが、違った。リリーの目はいつになく真剣で、アレックスやリーも様子を伺っている。

「皆さんに、残念なことを伝えなくてはなりません」

リリーの口から出た丁寧な言葉に、俺は目の前にいるのがリリーなのかと疑ってしまう。いつものような明るい空気はなく、落ち着いた別人のような空気が、リリーの周りを纏っていた。

「世界大戦がなぜ今日まで続いたのか、皆さんは疑問に思ったことはありませんか？」

リリーの問いかけに真っ先に反応したのは、高校生のアレックスだった。

「それ、ずっと気になってたんだ。実際、歴史の授業で勉強したけど、何度も世界の国々は戦争を止めようとして、失敗して大戦が激しくなるということを繰り返してる」

「アレックス、ありがとうこざいます」

リリーは微笑むと、また話を続けた。

「世界平和にならなかったのは、この世界を翻弄させている黒幕が存在するからです。そして、その黒幕はーーーこの中にいます！！」