ヴァンパイア夜曲

＊＊

ーーホー…ホー…


城下町が寝静まる午後１１時。

ベネヴォリの城に戻ってきた私たちはリスターノであった出来事を報告し、濃霧が晴れたこと、そして、ローガスの過去を王に告げた。

セオドルフ王の心を痛めたような表情が、ずきり、と胸を刺す。


「大儀であった。約束通り、関所の“通行許可状”を君たちに渡そう。…準備には時間がかかるのでな。今夜はここに泊まっていきなさい。」


王は、私たちに部屋を準備してくれていた。

城の豪華な食事をいただきシャワーを浴びた私は、一人部屋のバルコニーへ出て、ふぅ、と息を吐く。


ーーついに、東へと進む道がひらけた。

濃霧が晴れたことで、きっと、兄の率いるノスフェラトゥも動き出すだろう。

その時、ポケットに入れたロザリオが、小さく音を立てる。

脳裏に響くのは、ナディの言葉。


“私は、ずっと待っていたの。ローガスさまを止めてくれる人が来るのを。”


（…ティアナさんも、それを望んでいるのかしら…）


ーーコンコン。


「！」


その時、ふと、部屋の扉がノックされる音が聞こえた。

こんな夜更けに、誰だろう。


（もしかして…、シド…？）


いつものように吸血のサイクルを見越して来てくれたのだろうか。

ふわり、と気持ちが高揚し、私はトトト…、と駆け寄り、ノブに手をかける。

しかし、ガチャ！と扉を開けた先にいたのは、予想していた黒コートの彼ではなかった。


「…やぁ、こんばんは。入ってもいいかな？」


「…た、タンリオット…？」