ヴァンパイア夜曲

ーーこれは、脅されているのか？

そうとも思ったが、彼の言い分は正しい。正しいからこそ、何も言い返せない。

そもそも、純血のヴァンパイアは純血を繋ぐため、同じ種族で交わるのが常。一族が滅んだ私とは違い、タンリオットは結婚相手を選ばなければならない身分だ。

彼と結婚したら、きっと生活には困らない。

ーーそれに、もし、この旅が終わったら、私の居場所は無くなってしまう。

一度切れたはずの王族との縁が再び結ばれた。私は、ここに嫁ぐ“運命”なのだろうか。


（…だけど…）


脳裏をよぎるのは、“黒コートの彼”。

ずっと、側に居れるわけではない。旅が終われば、きっと、彼はグリムリーパーのホームに帰る。生まれ育った土地は、きっとここよりもさらに南で、距離で比べたらベンタウンより遠いだろう。

なんの繋がりも持たない私が、彼について行くわけにもいかない。


ーーすっ。


目の前に掲げられた通行許可状。タンリオットは、試すように私に告げた。


「レイシアが僕の妻になるというなら、これを渡そう。」


「！」


「…だが、もし断るようならこの話は無しだ。僕は、他人に恩を売るようなことはしないのでね。」