スパークリング･ハニー

せかせかと手を動かしていると、篠宮くんが僅かに表情を柔らかくする。



「瑞沢、来てくれてありがと」

「え……」

「小森の代わり、ほんと助かる」

「っ、そんな、めっそうもない！」




ぶるぶる、と勢いよく首を横に振る。

全身で思いっきり否定した私に、ふは、と篠宮くんが笑った。




「こもりんみたいに上手くはできないし！」

「助かってるよ、ちゃんと」

「それなら、よかったですが……」




なぜかかしこまった話し方になってしまう。

そんな私に篠宮くんはもう一度ちいさく笑った。



笑っている、篠宮くん。


その笑顔が本物か偽物か、なんていちいち見定めるような真似をしてしまう自分が嫌で、篠宮くんの方をあまり上手く見られなかった。




そろそろ完成かな、ってカレーを煮込んでいた火を止める。


鍋を移動させるべく、持ち手に手をかけたタイミングで。




「っ！？」




思わず後ずさる。


だ、だ、だって。


コンロの近く、キッチンの片隅でなにか、物陰がカサコソ動いた気がして。



息を吸って、吐いて。


小さく深呼吸、心臓を落ち着けたあとで、もう一度その場所を覗き込む。




「ひ……っ！？」