転生王女のまったりのんびり!?異世界レシピ
 小屋の窓ガラスが、大きな音を立てて割れる。

「なんだ!」

 男達が一斉に立ち上がる。窓から飛び込んできた石は、床の上に転がり落ちていた。さらにもう一度、ガラスの割れる音が響く。

「誰が、石を投げた!」

 男がそう叫んだ瞬間、ヴィオラはぐいっと後ろに引かれるのを感じた。

「――ヴィオラ姫は返してもらうぞ」

 そこからあとは大騒ぎだった。ヴィオラを誰かが抱え込んでいる。その誰かに向かい、剣を抜いた男が向かってきた。

 ヴィオラを背後に回したかと思ったら、抱えてくれた「誰か」は素早く剣を抜き、男の剣を受け止める。

 後ろ姿だったけれど、ヴィオラにはわかった。これは、リヒャルトだ。

(……リヒャルト様!)

 男の剣の勢いはすさまじく、リヒャルトは防戦一方に追いやられているようにヴィオラの目には見えた。

 上から打ち下ろされた剣をなんとか受け止め、横に払いのける。そして、今度はリヒャルトの方から打って出る。

 その攻撃は男の剣によって横に流れ、リヒャルトが体勢を崩す――猿轡をはめられたままのヴィオラの口からはくぐもった悲鳴が上がった。

 けれど、リヒャルトは体勢を崩したわけではなく、そう見せかけただけだった。リヒャルトの剣が閃いたかと思ったら、男の手から剣が落ちる。

「い、いてぇ!」

「下手に動くと、手が使い物にならなくなるぞ」

 リヒャルトのその言葉に、男はぴたりと止まる。その間に、もうひとりの男の方も床に叩きつけられていた。そちらの相手をしていたのはセスだ。

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