狼を甘くするためのレシピ〜*

「ただいま」

　キッチンで洗い物をしながら「おかえり」と笑顔で答えてくれたのは叔母の早智(さち)で、蘭々のよき理解者である。

「どうだった？山の方はもう紅葉も終わってたでしょ」

「うん。このあたりはまだまだなのに、すっかり冬を感じたわ。はいこれお土産、途中で見つけたパン屋さんで買ってきた」

「うわー、ありがと。食事にしましょう。今日は肌寒いからおでんを作ったの」

「はーい。着替えてくる」

　甘いデニッシュやらバケットやら様々なパンの入った袋を覗き、感嘆の声をあげる叔母に微笑みを残して、蘭々は自分にあてがわれた部屋に向かった。

　早智は十年前に離婚して今は独身である。
　大学生になる息子がいるが、遠く北海道の大学へ行ってしまったため、現在このマンションでひとり暮らしだ。

　資産家の元夫にもらったこのマンションはひとり暮らしには持て余すほど広かったが、駅に近く便利なため、変わらずここに住んでいる。