迷子のシンデレラ

「これは雑穀米？」

　薄紫色の米を指して質問すると頷いた。

「はい。
　これは食べやすくて美味しいんですよ。
　あ、でも、もしお口に合わなかったら、白いご飯を炊きますので言ってください」

「いや、感心してただけ。
　家でも炊けるんだなぁって。
　外で食べたことあるから味は知ってる」

「普段は外食ですか？」

「まぁ。作ってくれる人いないし」

「そう……ですか」

　この話をすれば大抵の女性は「私が作りましょうか？」と言ってくるのに、智美は冗談でも言ってくれない。

　少しは好かれているかと自惚れ過ぎていたかな。

　キスをされた頬をそっと撫でてから冗談混じりに訴える。

「智美ちゃんが作ってくれるって言ってくれたら嬉しいんだけどな」

「そんな、滅相もない」

「ふっ。どんな返し方？」

　彼女がなびかないから気になるのか……。
　いや、そうじゃないだろ。

　自分の中で自己完結しつつ、今日会いたくなった原因の話題を彼女へ振った。