過去の精算

「あ…あの……」

彼へ私の緊張が伝わったのか、“大丈夫だから俺を信じて” と囁かれ、手を強く握ってくれた。

彼を信じてれば大丈夫。
きっと彼と幸せになれる。

「おめでとう！」

え？

思いもしてなかった、院長夫人からの言葉に、多分、今の私は阿保ヅラして居るだろう。
それだけ、院長夫人である彼女から、お祝いの言葉を貰えるなど、私には考えられなかったのだ。
それは、楓 銀行頭取のお嬢さんとの縁談話に、院長夫人は乗り気だと噂に聞いていたからだ。

だが、緊張など必要無かったのか、院長婦人は私達へ更に祝福の言葉を笑顔で贈ってくれた。

「本当に嬉しいわ！」

だが、院長先生からは、なにも言葉は無く、私より、寧ろ院長先生の方が、緊張してる様に見えるのは気のせいだろうか？

「これで、やっと正真正銘の後継ね？
和巳良くやったわ！
お母さん、とても嬉しいわ！」

院長婦人の言葉に、一瞬彼の顔に陰りが見えた。

前谷君…どうしたの？

「ねぇなんの話？」

正真正銘のってどう言う事…
彼は後継じゃなかったの？

私の問い掛けに、彼はなにも答えず、彼の代わりに答えたのは院長婦人だった。

「残念な事に、和巳はまだ後継者じゃ無かったのよ？」

え？…そうなの？
別に、彼が病院の後継だろうとなかろうと、私には関係ない。
彼が好きだから…
愛してるから…ずっと側に居たいだけ。

「そうですか」

だが、私がもっと驚く話を、院長夫人はこの後暴露するのだ。

「和臣は主人の実子じゃないのよ？
主人の実子はね？…あなたよ？」

は…？

院長婦人は、何をどう思ったのか、私が院長先生の娘だと言う。