過去の精算

「こんな野菜、買ってあったか？」

彼の買った野菜には、ジャガイモやタマネギはあっても、小松菜やニラ、人参は無かった。
勿論、切り干し大根も無い。

「ええ。有りませんでした。ですから買い足しました。もしかして、先生は野菜嫌いでした？」

「っな訳無いだろ！ちゃんと食えるし！」

「ですよね？
子供じゃ無いんですから、好き嫌いなんて言わないですよね？
偉そうに、“自分の側に置く女には” とか言う人が、子供みたいに野菜が嫌いで、食べれないなんて、恥ずかしすぎますもんね？」

「偉そうにって？お前な！」

「あれ、怒っちゃいました？カルシウムが足りないと、怒りぽくなるそうですよ？
ほら、小松菜沢山食べて下さい？」

前谷君は、子供の様に口をへの字にして悔しそうにしていた。

私は、小松菜と千切りにした人参と切り干し大根を、少し豚肉で巻いて、昆布出汁に潜らせ。そして、彼のポン酢の中へ入れる。

「はい！ 子供じゃないなら、食べれますよね？」

前谷君は目を瞑り、“ えい！” と言わんばかりに、口の中へと放りこんだ。

「ん？」

どう？

「美味い！」

「なんだ、ただの食わず嫌いだったんじゃ、ないですか？」

「違う。何度も食べようとしたんだ…
でも、いつも口に入れただけで、吐きそうになって…だめだった。
でも、こんなに美味いとは…」

「じゃ、体が欲してたんじゃないですか？」

「いや、君が俺の為に作ったからだと思う」

「先生の為？
それは違います。
利息分の為です！
食材も無駄にしたく無かったし？」

「それでも、栄養面を考えてくれた。オペを終え疲れているだろう俺の為に？
疲労回復のためのメニューを？」

「違います！」

「違わない！
俺も医者だ、多少なりの知識はある！」