過去の精算

「じゃ、帰ろうか？」

「え？」

「俺の借金も無くなったし、残りの金で院長にも返せるだろ？
もう、これで働く必要なくなったろ？」

そうだけど…

「急には辞めれない…
お店の方だって困るだろうし…？」

ママの方を見ると、ママは微笑んで首を振る。

「困らないわよ？
もう、次の人が明日から来る事になってるから？貴女は自分の世界へ彼と戻りなさい？」

自分の世界…？
彼の方を見れば、優しく頷いてくれる。

「何時迄も、あなたはこんな所に居る人じゃない。
彼にもあまり心配させない方が良いわ？」

え？

「毎日、キャサリンちゃんの売り上げに、協力しに通ってたのよ？」

協力って…
チャージ料では売り上げにならないし、こんなに給料がもらえる訳ない。
じゃ、どうやって？

「？」

「君は返さなくて良いと言っても、頑なに返すと言い張って、夜の仕事までする様になったろ？
睡眠時間まで削って？
だから、君の売り上げが良ければ、給料も良くなるし、俺への返済も早まる？」

「だからって…
この金額は…チャージ料だけでは」

「チャージ料だけじゃ無いわよ？
彼は毎日、テーブルチャージ料の他にも、数百万分のお酒のお金も払ってくれてたの」と、ママは言う。

数百万…⁉︎

彼は、いつ病院から呼び出しがかかるか分からないから、飲めはしないが、自宅へ配達してくれる様にママに頼んでいたと言う。

「配達…？」

「頑固者には、それなりの手を打つのが、俺のやり方！」

「頑固者って、随分失礼な事言ってくれるわね？」

「間違ってるか？」

私は首を振り「間違ってない」と言った。

ママ達には、後日御礼に伺うと言って、その日は彼と帰って来た。