お試しから始まる恋

　と、言いながら、なおはスマホの写真を見せた。

　そこには冬子を抱きしめている颯が写っていた。

　
　写真なんかとっているなんて、どうゆうつもりなんだ？

　颯はそう思ったが、特に顔色を変えることなく平然としている。
　


「これ、柳田君でしょう？　それから、相手の人って、早杉さんじゃない？　同窓会で、見た時と同じだから判ったわ」

「それが何なんだ？　」

　特に動揺もしない颯に、なおは口元でニヤリを笑いを浮かべた。

「知ってる？　早杉さん、実は死んでいるって同窓会で言っていた人がいるの」

「はぁ？　」

　平然としていた颯が、少しだけ顔色を変えたのを見て、なおはまたニヤリと笑った。



「証拠の写真もあるの。・・・知りたい？　」


　颯は視線を反らして少し考えた。

　そんな颯を見て、なおはほくそ笑んだ。


「早杉さん。高校２年生の時、一ケ月休んでいたでしょう？　その時、実は死んだんじゃないかって言っていたわよ」


　颯は冬子の顔を思い出した。


　眼鏡をかけた冬子は、高校生の時のままに見えた。


　眼鏡を外した冬子は、見違えるほど別人に見えた。


　だが、いつもマスクをしていた冬子の素顔を見た人はいなかった。

　もちろん颯も同じだった。


　死んでいる？

　そんなわけ、あるはずないだろう？


　颯は自分に言い聞かせた。

「ねぇ、今夜時間くれない？　ちゃんと写真見せてあげる。写真を見れば、柳田君も絶対納得するわ」

　写真・・・？

　本当にそんなものがあるのか？


　颯は疑惑を持ちながらも、確かめたい気持ちが込みあがって来た。


「わかった。そこまで言うなら、時間を作る」

「そうこなくちゃね。じゃあ、１８時に、駅前カフェで待っているから」


　ちいさなメモを颯に渡して、なおは上機嫌で去って行った。