耽溺愛ークールな准教授に拾われましたー

日本人にしては色素の薄い茶色がかった瞳の中に、星屑を刷いたような輝きを乗せながら美寧は怜を見つめる。

「ありがとう、れいちゃん。大好き！」

こどものように純粋無垢な口ぶりでそう言った美寧に、怜はかすかに間を置いたのち、微苦笑した。

「……さぁどうぞ。アイスが溶けてしまう前に。」

「うん。いただきます！」

両手を合わせてそう言うと、メイプルシロップの瓶を取り、パンケーキの上にたっぷりと掛ける。それをナイフで一口大に綺麗に切ると、フォークに刺したパンケーキの上に器用にアイスクリームとイチゴを乗せ、それを少しもこぼすことなくぱくりと口の中に入れた。

口に入れたパンケーキは思ったよりも軽やかな触感で、舌の上で溶けるように無くなっていく。パンケーキの温かさとアイスの冷たさが口の中で一つになり、イチゴの酸味がシロップの甘さを中和する。

「んん～～～っ！」

美寧は瞳をギュッと瞑り、自分の口の中で起こる様々な感触を堪能した。
一瞬で無くなってしまうほど軽やかな口どけが物足りなくて、「もっともっと」と次々にパンケーキを口に運ぶ。

美寧はいつものように「おいしい」と口にすることすら忘れ、夢中になってパンケーキを食べていたが、皿の上が三分の二ほどになった頃、ふと隣から視線を感じた。

ゆっくりと首を動かし横を向くと、隣に座る怜と目が合った。