ガラスの靴は、返品不可!? 【後編】

「僕も総帥と同様、確かに御曹司と呼ばれる立場ではありますが、気楽な三男坊でしてね。跡継ぎだのなんだの、面倒事とは関係ないんです。僕なら、ずっとあなたの傍にいられる。彼のように、あなたを不安にさせたりはしない。……子どもには、父親が必要でしょう？」

さらりと告げられた言葉に、情けないことに鼓動が乱れた。

子どもの、父親――
膝の上で両手を握り締めた。

ライアンはいつ、私と赤ちゃんを迎えに来てくれるんだろう？
そもそも、本当に来てくれるんだろうか？

王女様との結婚話を蹴って、私のところへ？


――これからのことはゆっくり考えるとして、とりあえず出産はこっちに戻ってしたら？

昨夜、お母さんとも電話で喧嘩したばかりだ。

――待ってるって、彼と約束したの。だから、東京で産む。

――まだそんなこと言ってるの？　リーさんとは、縁がなかったと思って諦めなさい。赤ちゃんのためにも、早く現実を受け入れた方がいいわ。

最後まで聞かずに、強引に電話を切ったけど。
一人で……私はいつまで彼を、待っていられるだろうか……


信号が青に変わり、車列の波に乗って、車はゆるやかに動き出す。
霧島さんはもう、何も言わなかった。

窓の外を見るふりして、私が思い出していたのは、さっき見たワイドショーの画面。
輝くような笑みを浮かべて、インタビューに答えるライアンだった。