１５年目の小さな試練
　もの言いたげな気配を感じて視線を向けると、心配で仕方がないという顔をしたカナがいた。

「ハル、山野先生に言って、個人課題は止めてもらおう」

　カナの言葉に息を飲む。

　ずっと、カナが我慢してくれているのは分かっていた。

　言いたくて仕方ないけど、わたしが喜んでいるから、楽しそうにしているから、多分、カナは我慢してくれていた。

「……でも」

　受け入れなきゃ、と思いつつも、反射的に否定の言葉が零れ落ちた。

　体調的にも限界なのは、わたしも分かっていた。これ以上の我儘は言えない。カナは、もう充分に待ってくれたから……。

　それでも、頷けずにいると、カナが真顔で聞いてきた。

「ハルは、何がイヤ？」

「え？」

　何を聞かれたのか分からず、思わずカナの顔を見返す。

「ハルがイヤなのは、何？」

　カナはもう一度聞く。

　嫌なこと……？

　わたしは、何が嫌だったのだろう？

　嫌なこと、嫌なこと、嫌なこと……。

　楽しかったのに、という事しか考えていなかったから、嫌なことと聞かれても、パッとは思いつかなかった。

「教えて、ハル」

　カナはまた聞いてきた。

　……わたしが、嫌なこと。

　冷静に考えたら、ただ「みんなと同じように課題をもらいたい。やめたくない。やめるのが嫌」と答えれば良かったのかも知れない。

　だけど、その時のわたしは、そんなことには気付かず、カナの「教えて」の言葉を受けて、「何がイヤ」なのかを探る思考の海に潜り込んでいった。
< 267 / 341 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop