１５年目の小さな試練

「カナ」

「ん？」

「あのね、わたしのことはいいの」

　不意に我に返ったらしく、ハルの表情が固くなる。

　あ、電話の冒頭のハルだ。

　だけど、

「よくないって！」

　オレ、ここは譲れないよ？

「えっと、だから、あのね……無理はしてないから、そこは大丈夫だから」

　オレの語気の強さにひるんだのか、ハルは困ったように語調をゆるめた。

「だったらいいんだけど」

「だからね、わたしは元気だし、ちゃんと勉強だってできてるから、カナは自分の身体の事だけを考えて？　ね？」

「えーっと」

　困った。

　だって、本当に思い浮かばないんだ、ハルのことで頭がいっぱいじゃない自分が。

「とにかく、明日から、わたしの事で何かするの禁止！」

「え！？　ハル！？」

「晃太くんにお願いするのも禁止」

「いや、だってハル！」

「ダメ」

　ちょっと！　兄貴！　これ、どうしたらいいの！？

「本当はね、送り迎えとか、お昼休みを付き合ってくれるのとか、全部いらないって晃太くんにも話したの」

「あ、あのね、ハル……」

　それはダメだよ。ハルが一人になる時間は絶対に作りたくない。

　急に具合が悪くなった時に、側に誰もいなかったら、事情が分かった人がその場にいなかったら、一歩間違うと命取りだ。

　ハルはたった一週間だと言うだろう。自分で気をつけるから大丈夫だと言うだろう。

　でも、去年、手術の前の時期、ハルは一人歩きを禁止されていた。人目のないところに一人では行かないようにと言われていたんだ。何かあったら命に関わるからって。

　今はそこまでは言われていない。
　だけど、高一の春、校舎裏で一人倒れていたハルが脳裏に浮かぶ。中一の冬、ハルが一人倒れて肺炎を起こしたのを思い出す。どちらも、ハルの体調が特別悪くはない時のことだ。

　オレは自分が過保護なのも心配性のも分かってる。だけど、それは決して的外れなものじゃないんだ。

　そして、オレの心配を正直にハルに言ったら、きっとハルに辛い思いをさせてしまう。ハルは誰かの自由を奪うのを嫌がるだろうから。