転生王女のまったりのんびり!?異世界レシピ ～次期皇帝と婚約なんて聞いてません！～

　オストヴァルト帝国に来たのは、人質としての役割も兼ねているわけで、そんなヴィオラと縁談を結んだところで、ミナホ国側に利益をもたらせるとも思えない。

「お前、人質なんだろ？」

「それは、否定しませんけど……こっちで勉強させてもらっているのも本当のことだし」

　タケルがヴィオラの事情を知っているのだとしたら、なおさらヴィオラへの縁談を申し込む理由がわからない。

「――俺が助けてやる」

「今、なんて？」

　なんだか、今日はとんでもない日だ。縁談を申し込まれたかと思ったら、今度は助けてやると言われた。

「お前、人質なんだろ。大変なんだろ――俺が助けてやる。お前みたいな小さい子を人質にするなんて、帝国は何を考えているんだ」

「あの、タケル様……？」

　慌ててヴィオラは手を伸ばす。なんだか、タケルはものすごい勘違いをしているんじゃなかろうか。

　たしかにヴィオラは名目上の人質としてこの国に来ているけれど、その実、自分の国にいた時よりも生き生きと生活できている。

　助けなんて、必要ないのだ。

「タケル様は、ものすごく誤解してると思います。私には、助けは必要ありません」

「人質ってことは、殺されるかもしれないんだぞ。お前、その点をわかってるのか？」

　ぐいと身を乗り出したタケルは、ヴィオラの座っているソファのひじ掛けに手をついた。間近でじっと見つめられ、タケルのことなんてなんとも思っていないはずなのにドキドキし始めてしまう。