私の中におっさん（魔王）がいる。～花野井の章～

　＊　＊　＊

　北の花街は、さっきの花街と違って、女性もちらほらと見かけられた。
　客引きは相変わらず男性だけど、道を歩いている者の中に女性が何人か見られる。艶やかな服装に、濃い化粧の女性もいれば、地味な服装で薄化粧だったり、男装風な服装の女性もいた。

　不思議に思っていると、月鵬さんがこっそり教えてくれた。
　この花街でメインで働いているのは、女性だけではないのだそうだ。異性との飲食だけを行うのが、この北の花街の特徴なのだそうだ。
　だから、それ目当てで女性客もこの花街に通うらしい。

　つまりは、この花街は、ホストクラブと、キャバクラと、二丁目のおねえさん、おにいさんの密集地帯なのだ。
　そのためなのか、警備が薄いらしく、門の前には番人はいなかった。
　でも、トラブルはしょっちゅう起きるので、街に警察（サッカン）は常駐しているらしい。

「もしかして、月鵬さんも来たことあるんですか？」
　何気ない質問だったんだけど、月鵬さんの肩がぎくりと震えた。
　図星？
「うん、まあ、鉄次と何回か……」
　……ホストクラブか。二丁目か。どっちかだな。
　テレビでしか知らないけど、この世界のホストクラブとか二丁目って、どんななんだろう？

「あの、私も今度連れて行ってもらえますか？」
　遠慮がち、つつ、好奇心いっぱいで聞いてみると、月鵬さんは目を見開いた。
「だめよ！　あなたはまだ子供でしょ！」
「子供じゃないですよぉ！　爛では大人の年齢だって言われましたよ？」
「爛ではね。でも、岐附ではまだ子供なの！」
　気取るように指を振る月鵬さんに、私はむくれてみせた。
「じゃあ、いつから大人なんですか？」
「十七からよ」
「一歳だけじゃないですか！」
「……えっ！」
「え？」
　きょとんとする私に、月鵬さんは唖然とした目を向ける。

「十四くらいだと思ってた……」
「はあ!?」
　私は、呟かれた言葉を聞き逃さなかった。
　思わず声高になる。
「ひっどいですよ！　十六ですう！！　高二ですう！」
「分かった、分かった、悪かったわ！　ごめん！」
　二歳差だとしても、この年での二歳差は重要なんだから！　高校生と中学生の差なんだからね！
　私はすっかりむくれてしまった。でも、月鵬さんが拝んで謝るので、許してあげることにする。
（でも、もしかして、アニキもそれくらいだと思ってるのかなぁ……？）