あやかし神社へようお参りです。②

　「ちゃんと見ていたわけじゃないけど、富岡くんは悪くないと思う」


　「いや、俺があんな言い方しかできなかったから、空気悪くしちゃったのは事実だし。俺、仲間外れとかいじめとか、すっげえ嫌いなんだ。空気読んで見過ごしたりできなくてさ、そんな雰囲気になるとすぐにカッてなるんだ。あいつにダサいって言ったけど、俺もすっげえダサい」


　確かに私も嫌だなあと思うけれど、それを口に出して止めることなんて絶対にできない。


　そんなことない、格好良かったよ、そう言おうと口を開きかけたその時、富岡くんの隣に座っていた雪ちゃんがおもむろに両手を伸ばした。

　伸びたその手はまっすぐ富岡くんに向かい、彼の頭を挟むようにして置かれる。


　「……蛍ちゃんは格好いいね。正義の味方だね」


　富岡くんの頭を撫でながら、のんびりとした口調でいつもよりも柔らかく微笑んだ雪ちゃん。目を瞬かせた富岡くんは、へへ、と鼻を擦ると照れたように眩しく笑う。


　「俺、雪子のオカン役なのに、いっつもいつの間にか励まされてんの」

　「雪ちゃんは優しいから」

　「だろ！　こんなに温かいのに、小さい頃は“雪女”ってからかわれてたんだ。どこが雪だよ！　雪子はストーブだぞ、そばにいるだけでほわほわするんだから」