執着求愛～一途な御曹司の滴る独占欲～

「それからは顔も知らないお客様のためじゃなく、ここを訪れてくれた大切な友人をもてなすような気持ちで仕事をするように心がけていたら、ドリンクを作ることがとても楽しくなったんだ」

　ひとつひとつの手順を丁寧に、美しく。そうこころがけながら淹れた一杯のカプチーノを青山さんの前に差し出した。

「どうぞ」

　青山さんは目の前に置かれたカップにおずおずと手をのばし持ち上げた。
　ひとくち飲んで「甘い……」と感動したようにつぶやく。

「コーヒーは苦いものなのに、丁寧に入れたエスプレッソは、砂糖やクリームを入れなくても甘くて濃厚なんだよね。たしか青山さんもこのカプチーノが好きでINO’S COFFEEで働きたいと思ってくれたんだよね？」

　私がたずねると、青山さんはカップを見下ろしたままうなずいた。

「どうやったら広瀬さんみたいに、こんなに手際よく美味しく淹れられるようになれるんですか？　私も一生懸命やってるのに失敗ばかりで、どんどんバイトに来るのが怖くなっちゃって」

　しょんぼりと肩を落とした青山さんに、「私もまだまだ勉強中だから偉そうなことは言えないけど」と笑いかける。