素直になれない夏の終わり

すれ違いざま「なっちゃん、先にお風呂？」と津田に問いかけられ、これには無視せずに答える。


「着替えて顔洗ってくるだけ」

「せっかくだし、お風呂入っちゃえば？来てすぐに沸かしたから、もう沸いてると思うよ」


えっ、と思わず声を漏らして、夏歩は津田を窺う。


「今日はちょっと肌寒かったからね。ほら、季節の変わり目は気を付けないと風邪引いちゃうから、帰ってきたらすぐ入れるよう支度しておいたんだよ」


確かに今日は夕方からグッと気温が下がったので，会社を出た時夏歩は、上着を持たずに半袖で出勤したことをかなり後悔した。

道すがら、帰ったら温かいお風呂に浸かりたいとも思った。でも帰ってから沸かすのは面倒くさいとも思った。

それがなんと、もう沸いていると言う。

とっても嬉しい気持ちが顔に出ないよう力を込めて「そう……」と短く返し、夏歩はくるっと向きを変えてクローゼットに向かう。

開けてしゃがみ込み、収納ケースの引き出しから下着を一式取り出す。