あの日の空にまた会えるまで。

青色の、お守り。



無造作に廊下に放り出されている、青色のお守り。

「……」

一瞬にしてあの日のことが思い出される。



ーーー「……ありがとう」



耳を掠めたその声に、私は無意識に首を振った。

「……馬鹿みたい」

あんなお守り一つで思い出すなんて。本当、馬鹿だ。

馬鹿な自分を振り切るように私はそそくさと再度足を動かした。






もう帰ろうかな、と思いながらお手洗いまでの廊下を歩いた。

楽しいのは楽しいんだけど、さすがに数時間もいるのは疲れた。ちらちらと帰ってる人もいるし、流れに乗って私も…とぐるぐる考えながら歩いていたのがダメだった。

前から来る人の姿に気付かず、そのままドン！とぶつかってしまった。

「す、すみませんっ」
「俺の方こそ、ごめ……」


目が合った瞬間、

心臓が止まったかと思った。


「……あお…ちゃん…？」


心臓が止まったような感覚だった。

体が動かなかった。

その中で頭に浮かんだのは、さっき見た青いお守りで。


「……あおちゃん…なんで…」

驚き固まった私の視界の中で手が伸びてきたのが分かって、私はハッとした。その瞬間、気付けばその手を払いのけていた。

「……あ、」

なにも、喋れない。

なにも言葉が、でない。

「…っあおちゃん！」

それからはもうただ逃げるように走っただけだった。

部屋に戻って鞄を雑に取り、驚く悠斗に目もくれず店を飛び出した。

「葵！？」



ーーーどうして。

どうして。


間違えるはずがない。あの人は紛れもなく、6年前に姿を消したあの人だ。


私を裏切り、私を切り捨てたあの人だ。



「葵！！待てって！」


強く腕を引っ張られ、その勢いでドン！と何かにぶつかる。

それが悠斗の胸だと気付くのに時間はかからなかった。引っ張られた勢いのまま悠斗の胸に吸い寄せられ、その後一瞬にして両肩を掴まれた。

「……お前、急になにっ？どうした？」
「……悠斗、どうしよう」

私の表情で何かあったと気付いたのだろう。悠斗の顔色がガラリと変わる。

「何があった？」
「……あの人、が…っ」
「は？あの人？」
「あの人が、いたの…っ！」
「だからあの人って誰だよ！名前言わなきゃわかんねぇだろっ」

あの日から今まで、何があってもあの人の名前だけは口にしなかった。心の中でさえ呼んだことはなかった。

名前を呼ばないことが、自分の、唯一の悪あがきだった。防衛線だった。名前を呼んでしまえば、私の全てが崩れてしまう気がした。必死に支えてきたものが支えきれなくなって、あの人の姿を追い求めてしまう気がして。

いつまでも忘れられない自分の愚かさを、

痛感する気がしたから。

「葵っ」
「……そう、せんぱいっ」
「…は？」

悠斗の胸元の服を握り締める自分の手に力が入る。



「ーーー奏先輩が、いた…！」



久方ぶりに口にしたその名前は、私の心に重く響いた。


まるで自分の中にある全ての感情の波を抑えていたストッパーが取り払われたような感覚だった。