秘密の片想い

「シー！」

　俺の声に反応したのは、横たわっているシーの隣で、静かに遊んでいた莉乃ちゃん。

　俺を見るなり、火がついたように泣き始めた。

「わわ、ごめん。驚かすつもりじゃなくて、お母さんが大丈夫かなって」

「ママ〜、ママ〜」

　泣きたいのはこっちだよ。

　そう思いつつ、シーに縋り付こうとしている莉乃ちゃんと一緒に、シーの様子を確認する。

　息遣いは荒く、体が熱い。

「ごめん。莉乃ちゃん。一旦、ママを運ぶから」

　シーを抱き上げると、莉乃ちゃんの泣き声はますます大きくなる。
　急いでシーをベッドに寝かせ、大泣きする莉乃ちゃんを、こわごわ持ち上げてシーの隣に座らせた。

　次第に喚くような泣き方から、ヒックヒックという泣き方に変わる。
　シーの隣にいるせいか、泣き声は小さくなった。

　それとも俺を視界に入れないように、こちらに背を向けて座らせたせいかもしれない。