さよならを教えて 〜Comment te dire adieu〜

「えっ、だったら別にわたしじゃなくても、例えば斎藤(さいとう)さんとか……」

「それが、菅野(すがの)先生に拒まれちゃったのよ。
わたしだって、千葉先生がうちに慣れるまでとは言え、あなたを手放したくないっていうのに」

向井の同期のパラリーガル・斎藤 いづみは、先輩弁護士の菅野 誠彦(まさひこ)先生に付いていた。


「これから、よろしくね。……向井さん」

すかさず、千葉先生が爽やかな笑顔で言う。

すると、その笑顔に釣られたのか、向井がうんうん、と肯く。

「あぁっ、向井さん、ありがとう！助かるわ！」
　
わたしは思わず歓喜の声をあげた。

「いやっ、あのっ、その……」

向井の頬がポッと赤くなっている。

——イケメンは正義、だな。

「あなたが引き受けてくれて、僕もうれしいよ」

千葉先生の笑顔が全開になった。

「ありがとう。……向井 真未さん」

歯並びの良い真っ白な歯がキラキラっと輝く。

——さすが、アメリカ育ち。完璧に歯科矯正してる。


「千葉先生、期待してるわよ。うちの事務所のためにがんばってね。……じゃあ、向井さん、先生をブースに案内してあげて」

わたしは、ひらひらと手を振った。
今のところ空きブースは一つしかないのでわかるだろう。

「進藤先生、これからお世話になります。
お忙しいところ、ありがとうございました」

——千葉先生の敬語、全然問題ないじゃん。

そして、千葉先生は一礼して出て行った。

向井も会釈すると、あわてて千葉先生のあとを追って行く。


それからわたしは、すっかりスリープ状態になっているであろうMacBook Air(ノートP C)に戻った。