【最新版】異世界ニコニコ料理番～トリップしたのでお弁当屋を開店します～

「エドガー、それも外さない？」

「外さない」


　即答だった。無理強いはできないので我慢する。彼の顔周りがすっきりしただけでも満足だ。


「あとは着替えね。私は作業場で待ってるからたく」

「……はい」

　連日、寝ずに荒野を彷徨ったんですか？と聞きたくなるほどやつれた面持ちで、エドガーは服を受け取る。そんな彼とは対照的に、私は足取り軽く作業場に向かうのだった。


「これ、車？」


　私はエドガーを待ちながら、作業場の中にある発明品を物色していた。

　作りかけのようだが、座席が囲われておらず、タイヤが大きい。外装だけでいうと馬車が車になったようだ。

　色もベージュでかわいらしいのだが、対する座席シートはワインレッドのソファーのようで、ハンドルは黒革だからか高級感があった。

　興味津々に、いろんな角度から観察していると──。


「それはオートモービルだよ。原動機、自然界のエネルギーを車輪を回転させる運動に変えて、地面を走らせるんだ」


　難しい説明とともに現れたのは、着替えも済んで爽やかな印象に変わったエドガーだった。

　私は隣にやってきた彼を見上げて、車のような乗り物を指差す。


「このオートモービル、だっけ。エドガーが作ったんだよね？　キッチンの冷蔵庫といい、ポットといい、リビングの大時計といい、エドガー天才だよ！」


　本心から出た言葉だったのだが、お世辞ととられてしまったのだろうか。エドガーは浮かない表情をしている。


「でも、趣味の範囲で誰の役にも立ってない。俺のしてることって、無駄なんだよ」

「無駄!?　どこら辺が？」


　私が驚きの声をあげた途端、エドガーは「ひっ」と小さな悲鳴とともに飛び上がる。


「ぜ、全部、だけど……」

「エドガーは、自分の価値をわかってらっしゃらない！　冷蔵庫がなかったら食材が腐っちゃうし、お湯を沸かすにも火を起こすところからしなきゃでしょ？　もう時間と手間がかかる！」

「そ、そう？」


　私の勢いに押されてか、エドガーは後ずさりする。それを追いかけていると、ついにエドガーの背が壁にぶつかった。私は彼の発明がいかに素晴らしいかを伝えるべく、ドンッと壁に手をつく。そこでふと、違和感を覚えた。


　――あれ？　これって少女漫画では鉄板の胸キュンシチュエーションでは？　なんで曲がりなりにも乙女（二回目）の私が、男の人相手に壁ドンしてるんだろ。いや、まあいいか。ちっこいことは気にしない。禿げるから。Ｂｙお母さん。

　気を取り直して、私はエドガーを褒めちぎる。