私立秀麗華美学園
ゆうかの機転のおかげで助かった。
変に聞き耳を立てていたとばれれば、面倒なことになる可能性があった。


息をつき、再び会話に聞き耳を立てながら落ち着いて考える。

内容からして例のプロジェクトについての話だったとみてまず間違いない。
生徒の数も増えた、ということからやはりうちの学園は、プロジェクトの協力者の隠れ蓑にされていたようだ。

そして最後の言葉には驚いた。まさか、クローンなどという単語が出てこようとは、夢にも思わなかった。


数か月前、堂本が特別な生徒であるということがわかった時、雄吾が言っていたことを思い出す。


”そのプロジェクトで開発しようとしている商品は、遺伝子だ。
それも、どの分野においても最高の能力を持った、完璧な遺伝子――”


さすがにこの俺でも、遺伝子というものがプラスチックのパックか何かに詰め込まれて、例えばスーパーなんかで特売されるような、そんな「商品」になりうるというわけではないことぐらいわかっている。

興味があるわけでもなく、生物もとっていないので、遺伝子そのものについてなどはよく知らない。
知識としては、DNA、二重螺旋、塩基配列、そんな言葉が関係している――といった程度の、非常にお粗末なものしか持っていない。


だが、遺伝子を商品化するということはおそらく、その遺伝子を持った人間の素、つまりは受精卵を金銭でやり取りするということなのだろうと、その程度までの想像はしていた。


そしてここにきて、クローンという言葉の登場だ。

未だ姿の見えないそのプロジェクトの発案者グループは、能力に長けた子供たちへの非人道的な『援助』に止まらず、大多数の人間の倫理観を直撃するような領域にまで、足を踏み入れようとしているのだろうか。



そのまま俺と、おそらくゆうかも、父親同士の会話を聞いてはいたが話題は他へ逸れてゆき、プロジェクトについの情報は得られないまま、夕食の席はお開きとなった。




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