私立秀麗華美学園

どうやら冗談ではなさそうな、「好きだよ」を、全面に押し出してアピールしてくる幸ちゃん。
言わずと知れた、１０年来の俺の片思い。

それでも、帰省の時とか、クリスマスパーティーの時とかには、この一年での前進を少しは理解してもらえてるはずだし、稔や那美さんあたりががそんなことは……と瞬時にいろんなことが頭をよぎったが、その真ん中に、食堂で話をした時の幸ちゃんの言葉が浮かんできた。


「それに、幸の方が、和人くんのこと、好きだとおもうなぁ」


あの時の嫌な感覚が蘇る。俺はなんて返事をしたんだっけ？　何も言えなかったんだっけ？


例えば、俺の幸せを願って、とか。
１０年経っても相思相愛になれない相手より、最初から気持ちを向けてくれる相手を、って感じで。

……いや、でも、そうだ、それを言うなら淳三郎さんの方こそ。
ゆうかにもっと適切な相手が見つかったとか。それをうちが受け入れたとしたら。俺に他の花嶺をあてがえるとしたら、受け入れたとしてもそんなに不思議ではない。


――どちらにしろ、そういうことになってくると、問題はひとつだ。

ゆうかがそれを、承諾したのかということ。


どちらも間違っているかもしれない。何か他の思惑があるのかもしれない。
だけどやっぱり俺が確かめたいのはそこだった。ゆうかが今この状況をどう思っているか。

まずはそのことだったのだ。

そんなことすら見えなくなっていた。



ダイニングホールを出た俺は早足で自分の部屋へ戻った。扉を開けると制服姿の雄吾がいた。


「あ、おかえり！　雄吾、この間真理子さんからここにかかってきた時の番号、残ってるよな？」

「あ、ああ。履歴を見ればわかると思うが」


目を丸くした雄吾の横を通り抜け、ベッドに座って電話の履歴を確認する。よかった、非通知になってない。おそらく病院の個室の固定電話だ。一呼吸置いてリダイアルのボタンを押そうとすると、雄吾が慌てた声を出した。


「かけ直すつもりか？　この間も伝えたが、」

「連絡してくんなって話だろ？　そりゃたぶん普通に出てはくれないと思うけど、どうしてもゆうかと話したいんだ」

「真理子さんに賭けるのか」

「……もしかしたら、ゆうかが出てくれるかもとも思ってるけど」

「想像した条件下にあった場合、一人にはさせてもらえていない可能性が高い」

「それでも。何か、何かしないと」


絶対に譲らないつもりで、咎めるような視線を跳ね返す。雄吾がもう一度開きかけた口を、閉じた。


「……もし、それが駄目だったら、稔さんに賭けろ。彼は真理子さんとも通じているんだろう。この状況の中でもっとも微妙な立場だ。俺ならそうする」

「ありがとう」


雄吾がクローゼットの方へ向かうのを確かめ、一拍おいて深呼吸してから、リダイアルのボタンを押した。