桃色のアリス

｢聞いたわ。アリス、旅に出るんでしょう？｣


リズの言葉に、リズは全て知ってるんだな、と思った。リズは困ったように笑いながらもは不安を隠せないようで、目にはうっすらと涙が滲んでる。


｢……うん｣


肯定をする以外答えようがなくて、思わず視線を落とす。


ピンク色のドレスと、城の床。どちらも綺麗なもので輝いているのに、気分はちっとも輝いてくれない。


｢その、リズ……｣

｢もう！嫌ねアリス。 主役が泣いたりしたらダメよ？ほら、顔を上げて笑って？｣


ポンポン、と頭を優しく叩くリズ。その優しさに涙が溢れそうになったけれど、何とか堪えて顔を上げる。

｢アリス。離れてもアリスを忘れたりしないから大丈夫よ？私、待ってるもの。だから、ね？ 不安なことも不満もあるだろうけど、今は笑って？ せっかくパーティーだもの。楽しみましょう？｣

｢うん｣


せっかくのパーティーだもん。リズの言うとうり楽しまなくっちゃ。


｢ほら、舞踏のメロディーが始まるわ｣


演奏者達の方を見ると、ちょうど指揮者が棒をふったてころだった。音楽は舞踊曲へと変わる。ゆっくりとした単調な音楽から、華やかな曲調になると、城内は一層賑やかになった。誰もが手を取り合い、リズムに合わせワルツを踊る。


｢アリス、踊りましょう｣

｢うん！｣