"さよなら"には早すぎて、"はじめまして"には遅すぎる

酒井は答えないまま、電車は目的地に着いてしまった。

「よく分かんねーけど、気をつけて帰れよ」

俺はそう言い残し、ふらつく足でなんとか電車を降りて改札へ向かった。

コツコツ。

靴の音に振り返れば酒井がいた。


「心配してくれんのはありがたいけど、俺、今日こんなだし。家帰るのが精一杯だ。もう時間も時間だし、次の電車乗って帰れよ」


もし家まで酒井がついてきてくれたとしても、そのあと酒井は自分の家に帰らないといけない。

あの長い夜道を一人で帰らせるわけには行かないので、俺としてはここで帰ってもらいたい。

「私、足速いし。襲われるような可愛い子じゃないから大丈夫」

そう言って酒井は俺を追い越し、先に改札を出た。
俺は頭が痛くなって、無性にイライラしながら改札を出た。

「もっと危機感持てよ。その靴じゃ変なやつに追いかけられたって逃げらんないだろ。おまけに今日のお前は……」


ふらっとして、何とか足を踏ん張り、耐える。
ため息をつく音が聞こえた。

「人の心配より自分の心配したら？ふらふらじゃん。どんだけ飲んだか知らないけど、あんたみたいな酔っぱらいを一人にできるわけないでしょ」

またさっきと同じように肩に腕を回され、支えられる。何というか今日の俺は本当に情けない。


……女子に支えられる日が来ようとは。