異世界でお菓子を振舞ったら、王子と竜騎士とモフモフに懐かれました

　＊　＊　＊

　頭が、ガンガンする。身体も熱くてだるい。目を開けたいのに、まぶたが重くて動かせない。

「う……」

　まだ半分夢の中で、身体がふかふかしたものに沈み込んでいることに気付く。寝返りを打つと、しゃらしゃらした肌触りのいい布の感触を感じる。

　あれ？　おかしいな。いつも夢から醒めるときと、なにかが違う。

「うぅん……」

　違和感と危機感をおぼえ、必死でまぶたを開くと、目に入ってきた光景に一瞬にして意識が覚醒した。

「えっ……。ここ……どこ？」

　うちの家がすっぽり収まりそうなただっ広い部屋には、シャンデリアと豪華絢爛な調度品が飾られていた。ビロード張りのソファ、猫脚のテーブル。私が寝かされているのも、天蓋付きの大きなベッドだ。普段使っているベッドみっつぶんくらいの横幅がある。

　ここはおそらく、お城の中だ。ぼんやりとしか思い出せないが、花火を見たあと気を失ってしまった気がする。熱っぽいのは、水を浴びたせいだろうか。

　きっとベイルさんが、客室かどこかに運んで寝かせてくれたのだと思う。
　気を失ったままでは家に帰せないから仕方ないとしても、庶民がこんなところで寝ていていいのだろうか。

　身を起こそうとするけれど、身体が重くて持ちあがらない。諦めて、ふわふわの枕にぼすっと後頭部をうずめる。

　仕方ない、誰かが来るまでじっとしていよう……。そう決めて再び目を閉じたとき、扉の外からばたばたと人の足音が聞こえてきた。

「兄上、止めないでください。私のせいで寝込んでいる友人を見舞うだけです！」

　アルトさんの声だ。私の様子を見に来てくれたみたいだ。心細かったからうれしいけれど、兄上っていうのは、まさか。

「友人か。本当かどうかわかったもんじゃないな。お前があんなバカなことをしたのも、あの娘を喜ばせるためなんだろう？」

　やっぱり。閉会式のときに聞いた第一王子の声だ。相手がアルトさんだからだろうか、あのときよりもずっと、冷淡で嘲笑まじりの話し方だ。