デアウベクシテ

第10話～小さい女

「ありがとう、彩華。彩華は優し…。」
「優しくなんかない…。」

　私は賢人の言葉を遮る。

「私なんて…私なんて…。」

(怖い…怖いけど…。)

「…私なんて…部長と会ってた…。賢人が女といるところを見て…私はすぐに部長と会って…。でも怖くなってすぐ逃げた…。自分で誘っておいて、何もなかったとは言え、部長と会ったのは事実…。」

　私は下を向き、頭に手を当て髪を握った。

「小さなことでムキになって、１年前に別れた不倫相手と会って、いざ会ったら怖くなって…。何てバカなの…私は何てことをしたの…！」

　熱い目から涙が落ちたのが見えた。

「自分がこんなに小さい女だったなんて思わなかった！」

　私はバッグも持たず、部屋着を踏み付け、玄関へと走った。一秒でも早く部屋を出たかった。私は賢人にふさわしくない。私は愚かな女。

　賢人はすぐに私に追い付き、私を後ろから抱き締めた。

「行くなって初めに言っただろ…。」
「離して…。」
「離さない。」
「私じゃない…。賢人には他の人がいる…。」
「俺を受け入れてくれるのは彩華だけだ…。行くなよ…。」

　出会った次の日にも言われた言葉。負けちゃだめ。

「彩華だってそうだろ？俺と同じ気持ちだろ？」
「違う…。」
「じゃあ何で今泣いてるんだよ、俺の為の涙だろ？そうだろ…？」

　私は頬に指を当てた。頬がしっとり濡れている。私そんなに泣いてたの？

「これは…悔しいから…。賢人を…傷付けたから…。」
「ほら、俺の為だ。」
「それも違う…。」
「彩華は繊細で優しい。それが今まで埋もれてただけだ。本当は弱いのに強がる。それが彩華だ。その彩華が、俺は好きだ…。彩華…。」

　私は弱い、賢人の『彩華』。私は負ける、賢人に、自分に。

　情けない。

　私は賢人の腕を握った。そっとほどいて振り返り、賢人の目を見る。きっと私は泣いていた。寂しそうな目の賢人。賢人はさらに私を強く抱き締めた。苦しくなるほど。

　止まらない涙。賢人は時々、その涙を指で拭う。そしてまた抱き締める。そして時々呼ぶ。

「彩華…。」

　呼ばれるほど落ち着く私。何て酷い女なの。

「彩華、今日はもう寝よう。今日のことを忘れるって意味じゃない。新しい明日の為だ。」

　何て優しい人。

　私は自分が踏み付けた自分の部屋着に着替えた。賢人とベッドの上。ふたり天井を見ている。賢人は私の手を握ってくれていた。

「賢人？」
「なに？彩華。」

　私は、ちゃんと賢人の目を見る。

「賢人…ごめん…。ごめん…賢人…。」
「彩華、また泣きそうな顔してる。ゆっくり寝よう。」

　いつもの賢人。優しいの。

「…うん…。」

　賢人は私の瞼にキスをした。私は賢人に体を寄せた。

「ごめん、彩華。やっぱりゆっくりできない。」
「どうしたの？」
「抱きたい、彩華。」

　断る理由なんてない。抱いて欲しい。調子の良い女。でも。

「賢人が、私にいちいち聞かないで。」

　賢人は何度も天国へ連れて行ってくれた。優しかったり、激しかったり。賢人は何度も私の名前を呼ぶ。それにつられて私も呼ぶ。叫ぶ。体が反応する。

「彩華…」
「もっと呼んで…」
「彩華…彩華…」

　私達は天国へ。