デアウベクシテ

第13話～歩行者天国と愚か者

「彩華に、連れて行きたい所がある。」
「どこ？」

　賢人は答えてくれなかった。でも楽しそうな嬉しそうな顔をしていた。初めて見る賢人の顔。

　後日。百貨店やデパートが並ぶ歩行者天国。

「私この街好き。好きなものが売ってる訳でもないし、特に欲しいものもない。でも意味もなく歩いてお茶するだけで楽しい。」
「そうだったの？」
「うん。年齢層が同じか高いくらいの仕事の人、それから観光の人。色んな人がいて、みんなどんな生活送ってるんだろうって、ここでは思う場所。」

　そんな場所を賢人とふたりで歩いている。私達はどう見られているのだろう。ちゃんと恋人同士でいられてるよね？

「彩華はどんな生活送ってる？」
「私？私は…何だろう。…普通の生活かな。」

　ろくに考えもせずに答えてしまったことに、私は後悔する。

「特別なことはないの？」
「特別？って何？」
「俺は彩華が特別。」

　こういうことを、賢人は平気でさらっと言う。自然なの。でも嘘でもない本当のこと。それがわかる私はやっぱり賢人のことをわかってる。

　賢人の足が止まった。

(ここ？)

　世界的に有名な、高級ブランドのジュエリー店。海外の有名人はよくこの店の指輪を買ったとか、よく聞く話。

「彩華。入ろう。」
「うん…。」

　入店すると、賢人は店員に名乗る。

「神谷です。」

　私達は２階のフロア。光輝くジュエリー。眩しかった。軽く案内を受け、今度はブースへ。『担当者』という人が待っていた。

「お待ちしておりました。」

　私は愚かな女。何も気付かなかった。気付いていれば、後戻りできたのに。そんなつもり、なかったのに。目の前に、光輝く指輪がいくつか並んでいた。ひどく眩しい。どうしてキラキラではなく、ギラギラしているの？

「賢人？」
「彩華の好きなものを選んで欲しい。」
「どういうこと？」
「婚約指輪だよ。」
「婚約…？」
「そう、婚約指輪。」
「婚…約…。」

　私の頭にバグが生じる。修正方法なんて浮かばない。そのバグから出た言葉。

「…いらない…。そんなの…いらない…。」

(え…？私今、何て言った…？)

　ブースごと沈黙していた。

(私は何てことを言ってしまったの…。)

　自分でもわかる体の震え。沸き上がる記憶、思い出、想い、恐怖。

　怖い。私が脅えるなんて。

「彩華…？」

　私は無意識に賢人の腕を握っていた。その手が震えている。

「彩華！」

　私はハッとする。賢人に呼ばれ、目が覚める。賢人に誤解をされてしまうと思うと震えが増した。息も震え、声も震える。

「賢人…違うの…。そういう意味じゃないの…。賢人…違う…。賢人…。」

　目が熱い。熱くてたまらない。どうして喉も熱いの。声が出ない。

「大丈夫だよ、彩華。帰ろう。」

　気付けば私達はタクシーに乗っていた。どうやって店を出たのか、どうやってタクシーに乗ったのか、覚えていない。ただわかるのは、賢人の暖かさと賢人の心の暖かさ。賢人は私の肩を抱き、手を握っている。ぬくもりっていうの？そのぬくもりに、私は甘えてしまった。それしかできない私。

　私は本当に愚かな女。本物の愚か者。