デアウベクシテ

第5話～代わり

「結婚したんだ、婚約してた彼女が。他の男と知らない間に。」

　その人は言った。平然とした顔で。

「は…？何それ、意味わかんない…。だって婚約してたんでしょ？」
「…俺が聞きたいよ。」
「怪しいとことかなかったの？」
「全然。」
「全くなかったなんて、ありえない…。」
「間接的に知ったんだ。共通の友達に『お前ら、いつ別れたんだよ』って。」

　私はその人に聞いた。平然とした顔で。

「だから自殺を？」
「そんなこと、考えたこともなかったんだけど…。何でだろうな…。あの時、ふと…。」

　『ふと』そのくらいなら、私にも気持ちはわかる。

「それくらい、その彼女のこと好きだったのね…。でも当たり前か…婚約してたんだもんね…。」

　『婚約』って何？考えたくもない。知らなくていい。

「昨日、いつもは行かないような飲み会に行った。そしたら彩華に会った。」
「それで？」
「彩華に助けられた。彩華、あったかかった。彼女みたいだった。俺は彩華に助けられたんだ。」

　私は動きを止める。

「彼女の代わりね。」
「え？」
「私、浮気とか二股とか、そういうのなら全然いいの。でも誰かの代わりだけは、絶対に嫌。」

　私は立ち上がる。バッグを持つ。

「さようなら。」

　私も５文字で終わらす。勢いよく部屋を出た。エレベーターのボタンを押す。運良くすぐ止まった。マンションを出る。走って駅に向かう。走ってる途中。

「彩華！」

　その人が私を呼ぶ声がする。

(なんで？…なんで？)

　私は振り向かない。走る。その人は追ってくる。声も足音も大きくなる。

「彩華！」

　私はその人に腕を掴まれる。足が止まってしまった。

「なに？！」

　その人を睨んだ。

「謝ろうと思って…。ごめん、そんなつもりで言ったんじゃない。」
「どうでもいい。いいから離して。もう二度と会わない。代わりなら他の子探して。」

　私は腕を振った。その人の手が離れた。それでもまた掴んできた。

「彩華。」
「馴れ馴れしく呼ばないで！」

　私は叫んだ。苦しい。感情的な私は、私らしくない。

「謝りたかった。ごめん。」
「…そんなんだからフラれるのよ…。あんたなんか助けなきゃよかった…。…あんたなんか…。」

　自分でも思った、酷い言葉。

「…どうにでもなればいいのよ…。」

　私は腕を振り払い、また走り始める。

「彩華は彩華だ！彼女でも他の誰でもない！」

　どうでもいい。私は走り続けた。後ろから足音がする。その人だ。私はすぐに追い付かれてしまう。

　狭くて誰もいない道だからって、今は昼。その人は私の後ろから抱き付いてきた。私の耳元で言う。

「行くなよ。」

　私は驚きもしなかった。

「どうして？」
「好きだから。」
「昨日会ったばっかりなのに？」
「好きになった。」
「私は…。」
「彩華は？」

　私は正直に答えた。

「…どうでもいい…。」
「じゃあ付き合おう。」
「私のこと、軽い女だと思った？簡単に引っ掛かったって思ってるでしょ。」
「そんなこと思ってない。」
「じゃあ何て思ったの？」
「彩華、悲しそうに見えた。」

　その言葉が胸にきた。

「彩華の笑顔、見てない。」

　情がない。部長に気付かされたこと。

「ほっとけない。付き合おう。」

　私は悲しそうで笑わない女。笑えない。

「俺のこと心配して一晩…それ以上一緒にいたのに、何で自分のことはどうでもいいんだよ。おかしいだろ。彩華をそんなに悲しませてるのは何なんだよ。」
「あなたに関係ない。」
「賢人。」
「え？」
「俺は『あなた』じゃない。『賢人』だ。」
「賢人…。」

　流されて言ってしまった、その人の名前。