年の差婚で娶られたら、国王陛下の愛が止まりません

「まぁ、そうですか？　それでは、お言葉に甘えてありがたくちょうだいいたしますわ」
　お母様の言葉を受けて、私も慌ててスコット子爵夫人に礼を告げる。
「ありがとうございます。それから、今の言葉はまるっきりの謙遜です。だって夫人のマフィンは、パティシエのお菓子にまるで引けをとっていませんでした。その見た目も、もちろん味も。こんなに美味しいマフィンをお土産にまでいただけて、嬉しい限りです」
　お母様の手前、私はいつも、ある程度言葉を選んでいる。だけど今は、言葉を飾らずに、思いのままを伝えた。
「受け取っていただけてよかったわ。それじゃあね、リリア様。またいらして」
　スコット子爵夫人はそっと私を抱き寄せると、温かな手でポンポンッと腕を撫でた。その温もりと優しさに、亡くなったお祖母ちゃんを思い出した。





「あの、お母様、これは私がいただいてもよろしいのでしょうか？」
　帰りの馬車の車内、私はタイミングを見計らってお母様に尋ねた。