みずあめびより

あまり時間をかけるのも申し訳ないと思い、洗面台に髪の毛を落としていないかチェックし、洋服をハンガーにかけ浴室に干すと急いで洗面所から出た。

廊下を進み奥に入って行くと、鈴太郎が声をかけてきた。

「服、かけた？」

「はい。服借して頂いてありがとうございます。」

「浴室乾燥スイッチ入れてくる。」

彼が立ち上がると衣緒はドキッとした。よく見ると彼の部屋着は借りた部屋着と色違いだったのだ。ベージュのＴシャツにダークブラウンのハーフパンツ、胸ポケットとサイドラインの柄はカーキにオフホワイトのボタニカル柄。

───ペアルック・・・。

自分の心の声が呟いたその言葉に胸がざわざわした。

鈴太郎は戻ってくるとその場で立ったままの衣緒に声をかけた。

「座って。夕飯は食べたよな？」

「はい。会社で適当に。」

「麦茶と水と、あったかくてよければハーブティーもあるけど。」

「お、お構いなく。」

いつもにも増して小さな声しか出なかった。

「何がいい？」

再び尋ねてくる。

───葉吉さん、ハーブティー飲むんだ・・・。コーヒーのイメージだったな。ハーブティー好きだけど、手間かかりそうだから・・・

「・・・麦茶を、お願いします。」

「うん。座ってて。」

───俺がブレンドしたハーブティー飲んでほしかったかも・・・まあ、暑いしな。・・・にしても部屋着、白っぽいのばかりだから一番透けなそうなグレーを渡したけど、やっぱりぶかぶかで、首周りが開いちゃってるな・・・。気にしてるかな。あんまり見ないようにしないと・・・。でもなんか小学生みたいでかわいいよな・・・。

鈴太郎は彼女に背を向けて冷蔵庫を開けながら、胸が疼(うず)くのを感じた。

衣緒は彼が手で示したグリーンの丸クッションに座ると、部屋の中を見て思わず声が出そうになった。