近くて遠い私たちは。
　丁度私は今座っているソファーから、正面に立つサクを見上げて言った。サクが手にした棒アイスが私の熱で溶けそうな気さえした。

　私の真剣な目と紅潮した頬を見て悟り、サクは不服そうに口元を歪めた。

「お前シュミわりーな」

　どうにもやるせ無い表情と目付きでサクは本当に微かに、力なく笑った。

「悪いけど……。俺にとってお前は妹だし。女としては見れない」

　素っ気なく私から目を逸らし、兄貴はそのまま自分の部屋に引っ込んだ。

　最初から振られるのは想定内だったけれど、私は私の気持ちにちゃんとケジメをつけた、だから後悔などしていない、そう強く言い聞かせて涙を飲んだ。

　悔しかったし、悲しかった。

　一体何年越しの想いだと思ってるのよ、とサクをなじってやりたかった。もっと言い方ってものがあるでしょう、と。

　あの時この場所で、キッパリと諦め切れていたら楽だったのに。私の恋心は今でも根強く心の奥底に張り付いていて、息を潜めている。

　サクを見るたびに、喉の奥で何かがつかえたように息苦しくなり、甘美な気持ちが湧いてくる。それと同時に胸の奥をチリチリと灼かれる痛みが同じ場所で燻(くすぶ)っている。

　住む場所が変われば、別々に暮らせば、いつか風化するのかもしれない。そう思うのに、サクはどういう訳か定期的にフラッと実家(うち)に帰って来るのだ。

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