さくらいろの剣士１

　「鈴鳴中学校から来ました。鬼城さくらです。」
そう言った瞬間、新しいクラスメイトたちがざわめいた。
３クラスしかない海南中の新２年生は「全員知り合い」といった感じた。
小学校もみんな同じらしい。
「鈴鳴の鬼城って、剣道部のだろ？新聞で見た。」
「うん。強いんじゃなかったっけ？」
「正影、どのくらいのレベル？」
急に聞かれて困っている。もともとあまり喋らない彼は、ボソッと答えた。
｢去年の夏、全中個人戦2位だった。｣
｢えっ！そんなに！？｣
前よりもざわめきが大きくなった。
凌太のやつ、なんで正直に言っちゃうの？
私は凌太をにらんだけど、目も合わなかった。
｢じゃあ、空いてる席に座って。お？正影の隣でいいじゃん。鬼城、あそこね。｣
凌太の隣ってだけでもうんざりなのに、明るく笑う担任は、顧問の宮本先生だ。
｢中途半端な時期に、複雑な家庭の事情で転校してきた、かわいそうな子｣への配慮らしい。
悪いけど、全くありがたくない。
凌太とは、登下校も帰る家も、食べるご飯も同じなのだ。
黙って彼の隣の席に座る。
先生が何か話し始めたが、全然聞く気になれない。みんなからの視線が痛い。
海南中学校は、生徒の数が鈴鳴中の半分くらい。
｢海の南｣と書くだけあって、窓からきれいな海が見える。
転校したと言っても、同じ県の同じ公立中学校。あまり変化はない。
鈴鳴のみんなは、今ごろ何を考えているのだろうか？5月の始めに急に転校した私は、どう思われているのだろう？
私だって、海南に来たくて来たんじゃない。この間まで、普通の中学生だったのだ。